寻找消失的古晋河

 

 

河流经常是文明的起源，却也在发展中经常被牺牲。

摊开1870年古晋的老地图（图一），可以清楚看到老巴刹东部曾经有过一条古晋河（Sungai Kuching），具体位置就从今日的三角坡（Sa Kak Po）红绿灯，朝向大伯公庙（Tua Pek Kong Temple）的方向灌入砂拉越河。根据1929年2月1日《砂拉越公报》的资料，这条河当时改为下水道，换取一条道路，也就是如今的神庙街（Temple Street）

古晋河是砂拉越河的支流，据说早年很多从内陆或海口区带着土产而来的原住民，都将小船停泊在这里。古老的大伯公庙建在河口东岸处，说明华人很早就在这一带活动；而福建人南来之时，也聚居在古晋河西岸，而且还建了凤山寺广泽尊王庙（Seng Ong Kong Temple），隔着一片沼泽林遥望古晋河。

 

 

 

有关古晋河的照片不多，有一张常见的是从大伯公庙的屋顶看向河口（图二），可见退潮的河岸泥滩上，停泊着几艘小船。虽然只能看见一个角落，目测这个河口甚是宽敞，而且涨潮之时，河水很有可能就在大伯公庙的脚下翻卷。再看看另一张照片（图三），当年的大伯公庙脚下，似乎就筑有防浪堤。

 

 

还有一张拍摄于1908年的老照片（图四），是诏安先贤田考（Chan Koh）的夫人蔡莲（Chua Lian）女士出殡之日，送殡队伍经过横跨古晋河上的一座桥，照片同样是从大伯公庙的角度拍去。按照桥身的面积来看，古晋河相当宽敞，而桥另一端海唇街（Main Bazaar）的一排店屋，就在古晋河旁边。

 

 

有关古晋河的资料不多，提及这条河的名字与其东岸的小山头有关，这座山就是猫眼岭（Bukit Mata Kucing）。据说猫眼岭因为早年种有一些龙眼树，而龙眼在马来话中是“猫眼”（mata kucing），山因此而得名，山下的河流也因此成了古晋河。

新近出版的《Sarawak River Valley: Early Times to 1840 Santubong Kuching Brunei》（2020）是由Suriani Binti Sahari和Tom McLaughlin联合撰写，针对砂拉越河沿岸进行调查和口述采集，书中的资料为猫眼岭和古晋河的历史掌故提供了新的线索，值得进一步探索。

猫眼岭这座山头在达雅族的口述历史中，另有两个名字，早年毕达友族（陆达雅族）将它称为Suang Norwang；而伊班族（海达雅族）则称之为Bukit Senarum，并在此建有一座长屋。当然，这两个地名出现的时间，书中没有明确说明，但可以肯定早于詹姆士布洛克（James Brooke）抵步之前。

至于我们所说的古晋河，就在伊班长屋隔邻，当时伊班人并不叫它古晋河，它的名字是Sungai Aki，意思是“祖父之河”。詹姆士布洛克抵达后，将有关长屋迁离，同时在原址种植龙眼树，这座山头与河流自此改名。长屋和龙眼树原址，后来在1850年代成了慕娘公司（Borneo Company）的办事处和货仓，到了1980年代则成为希尔顿大酒店至今。

 

 

多年前与老巴刹街坊欧阳惠爱（Au Wai Oi @ Ngaw wai Oi）女士聊天，她透露儿时曾经目睹古晋河。据她模糊的印象，古晋河日常水量不多，但遇上大涨潮或雨水丰沛时，水位可以暴涨数倍之多。过去，这条河曾经有小孩溺毙的事故。

一条已经消失近百年的河流，是古晋开埠时期的贸易据点，值得我们重新探索它的老故事。

6-6-2021