广东潮安县人，1852年第一代拉者时期抵达古晋，最初务农和种植甘蜜与胡椒，之后与同乡沈亚尧合创义顺公司，经营土产与杂货买卖，并在1867年标得饷码执照，该公司崛起成为砂拉越最大的商号，富可敌国，刘建发也被公认为潮州商帮的第一位大老，也被推举为顺丰公司总理。全盛时期，义顺公司坐拥老巴刹百多间店屋，可惜在1884年发生的古晋大火灾中，悉数付之一炬，刘、沈二老也先后在第二年，逝世于潮州家乡，义顺公司宣告瓦解。
中国街33号店屋曾经有一家京果杂货店“庆和成”宝号，是由刘建发的曾孙刘立庆所创办，并由刘立庆的长子刘榜仁与其兄弟接手。庆和成过后搬迁到青草路一带专事买卖盐柴木料，而中国街33号则由老四刘榜智在经营古玩生意，同时也出租给其他商家。
