著名的广东先贤李永桐是在1884年出生于广东南海紫洞村，并在1900年跟随同乡过番到南洋寻找生计，落脚在广府人聚居的古晋亚答街。初期，李永桐靠着摆卖家乡带来的木鱼书度日，这是明清时代出版的线装书，记载着讲述民间故事、带有押韵的方言歌谣，阅读者可以按着本子朗朗唱诵诗文。
1906年，李永桐向广惠肇公会租借亚答街46号店屋，开办永兴隆宝号，从经营华洋杂货起家，而后涉足土产行业，也进口中国绸缎布匹，逐步发展成为古晋的大商行。他还曾经标得饷码行业，也开过当铺、钱庄等。
长袖善舞的李老在1920年代就被拉者委任为广东三属人的侨长，二战前后出任广惠肇公会主席，战后更荣获英女皇颁赐有功勋衔。他也活跃于中华商会和其他社团，长期从事社会工作，倍受各界尊敬。
